Experience Design en User Experience staan volop in de belangstelling. Ook in Nederland. Toch zijn er nog maar weinig plekken in de wereld waar kennis en ervaring op deze gebieden is gebundeld en waar studenten zich kunnen bekwamen in het ontwerpen van belevingen en ervaringen. Onlangs werd dan ook opgeroepen tot de vorming van een Experience Design Institute. En wat blijkt: Nederland blaast in deze een aardig deuntje mee.

Bob Jakobson (Total Experience) deed onlangs een oproep aan een aantal gerenommeerde ontwerpdenkers (Donald Norman et al.) zich in te zetten voor een Experience Design Institute. Volgens Jakobson is de noodzaak voor zo'n instituut groeiende en noodzakelijk. In dit instituut moeten denkers en doeners samenkomen en kennis, ervaring en concepten uitwisselen. Het instituut moet zowel voor studenten als voor professionals het bruisende, dynamische en inspirerende centrum van Experience Design worden. Een plek zoals het Bauhaus in de jaren twintig.

Mark Vander Beeken ('Putting people first') neemt de handschoen op en produceert een handig overzicht van gerenommeerde opleidingsinstituten op dit terrein. En wat blijkt? Nederland heeft maar liefst twee plekken waar men zich expliciet met Experience Design bezighoudt.

Als eerste noemt hij het European Centre for the Experience Economy. Dit initiatief van de Universiteit van Amsterdam in het kader van het PrimaVera-onderzoeksprogramma houdt seminars en lezingen, publiceert onderzoeksrapporten en organiseert 'experience tours and learning encounters'. Het centrum beoogt "(...) to study, develop, and improve methodology for implementation of experience strategies and concepts." En dat alles vanuit een Europees perspectief. Een loffelijk streven.

Ten tweede is er de mastersopleiding 'Experience & Entertainment Design' getiteld 'FunLab' (helaas niet naar te verwijzen want alles in het vermaledijde Flash) aan de Design Academy Eindhoven. Het onderwijsprogramma lijkt vooral gericht op het ontwerpen van offline experiences, zoals outdoor sports, theme parks en shopping. Mooi voortbouwend op de traditie van Dutch Design.